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五洋建設株式会社（社長：鉄村和二郎）は、種子からアマモ場を造成するために、海の波や流れの中でアマモの種子や発芽したばかりの発芽体が流失してしまうことを防ぐ「粘土を利用したアマモの播種（種まき）材料」を開発、このほど実海域の実証実験で種子の発芽を確認しました。今後は播種材料と種子を選定場所に効率よく設置するための施工方法について検討を進めてまいります。

沿岸の浅い場所で海草や海藻の密生しているところは藻場と呼ばれ、海の生態系や水産資源の保護・増殖のために大きな役割を担っています。多くの藻場は沿岸の開発適地の近くに分布していたため、開発や汚染などによって多くが消滅してしまっています。しかし、近年の環境問題に対する関心の高まりとともに、藻場造成技術の開発が要請されています。

藻場にはその分布場所や海草、海藻によっていくつかの種類がありますが、遠浅海岸や干潟前面など沿岸の波の穏やかな砂泥域に分布するアマモ類の海草域はアマモ場といわれています。アマモ場造成方法には移植による造成や種子からの造成があり、このうち種子による造成は移植元の株の減少がないため、既存のアマモ場へのインパクトが少ない工法として近年注目を浴びています。

これには直接海底に播く方法や種子を埋め込んだシートやマットを海底に敷設する方法などが挙げられますが、直播による方法だと波や流れによって種子が流失しやすいという課題があります。また、近年港湾などで浚渫された粘性土の受け入れ先が不足している問題もあり、リサイクル活用の有効な提案も望まれていました。

当社は2003年9月から播種（種まき）材料の開発に着手し、2004年度には室内実験による種子の発芽確認のほか、独立行政法人産業技術総合研究所（理事長：吉川弘之、東京都千代田区）と広島県・三津口湾で共同実証実験を行ない、発芽による播種材料の有効性を確認しています。